当时元頔方八岁，被父亲拦在甘露殿内，随皇帝每日同食同宿。元猗泽生怕这孩子也染上要命的天花，命人赴陵祭悼明德皇后，希冀其能庇佑幼子。后来淑妃失智，曾当面控诉元猗泽厚此薄彼，爱重长子元頔远胜诸子。

元猗泽虽怜悯淑妃骤然失子，自己也同样哀伤，却还是为此女的浅薄感到可笑。

元頔是他的嫡长子，生来便在自己膝下长大，亦将是金册所立储君，于国于家非比寻常。宫中夭折的孩子不知凡几，这是一个人生来的命数。

只是元頔同在一旁，被珠翠尽落发髻缭乱的淑妃高声斥责，虽外表极力沉定不露怯，但毕竟年幼，听闻淑妃自尽后数夜惊梦。

那时夜深之中的甘露殿，琉璃灯火下是元猗泽抱着惶惶不安的元頔轻声安抚。

陛下的青丝迤地，怀中喃喃自语的小儿伸手捉着他的发丝困在手里安心许多。灯火下温柔而沉静的陛下轻轻地拭去小儿眼角的泪，缓缓拍着他的背哄他安睡。

那是元頔眷恋的时光，也是他珍之重之却不得不负愧的回忆。

元续见长兄失神，一时也不敢出声。

待屋外一阵清脆鸟鸣传来，元頔似是惊醒了一般歉然道：四弟坐。”

元续退让，拜道：臣弟冒昧求见，实有不情之请。”他顿了顿，接道，母妃……”

他因面上留有痘疫痕迹，在多出美人的元氏皇族显得貌陋了些，故而心有自卑，和皇兄说话的时候更是有些滞涩，嗫嚅着接不出下面的话。

元頔明白他的意思，其实就是想进后宫见一见自己的母亲贤妃。

贤妃近日频传太医。她当年产后有疾始终不愈，又碰上元续染病加险被淑妃所害一事，心力jiāo瘁以至大病一场，失却了昔日妍丽风致和帝王之爱，也便退而安心抚养元续，不作他想。元续离宫开府，她骤失了寄托，加之皇帝亦抱病休养，难免她多有心事。

元頔见四弟挂念母亲，便应道：不必这般为难，你我是兄弟，我亦敬重贤妃。父皇有恙，我忝任监国心中不安，对贤妃娘娘疏忽了。待人去承曛殿报了以后你我一道同去探望。”

元续大喜，连忙谢恩。