正说着，元頔伸手拦住他，淡淡地说道：你我相识十余年，君臣之分外亦有挚友之情，不必说这些，都不像你了。”

说罢元頔看了看周遭众人，扬声道：孤此来是贺新人结缡，诸位亦是这对佳偶的亲眷师友，谈笑无须拘束，更不必多礼。”

在席上众人谢恩声中元頔款步离席。宋禹本想跟上，元頔却道：已耽搁了不少时候，你去敬酒吧，无须送我。”

太子既已发话，宋禹只得目送他越过树影婆娑的长廊消失不见。

远远望着，元頔的身形越发瘦削。宋禹想，圣人游幸天下，殿下担监国理政之任，夙兴夜寐多有辛苦，实在是不易，难怪他会病倒。

出了越国公府，元頔坐上鸾辂。许培怕高秋夜凉，硬是塞了他一个手炉。

元頔扶着温热的手炉清咳了两声，许培顿时如临大敌。见此情形元頔只得苦笑道：阿许，我只是被外面的烟尘气呛到了，你不必太多在意。”

许培不甚认同，蹙着眉道：回宫后再泡个汤还是喝个汤，殿下说呢？”

元頔哑然道：许司监如今好大威风，孤的主也要做了。”

许培拜道：不敢。”一边又给他紧了紧大氅。

车子辘辘前行，元頔又忍不住咳了两声。许培一边给他端茶一边忍不住埋怨道：便是要出宫贺小宋郎君的喜事，殿下又何必硬要喝酒？以茶代酒便好，无人敢说个不字。”

元頔支颐摩挲着茶盏，悠悠道：我正值壮年，这点病痛受不住？圣人巡游东朝有恙，有人心思浮动，怎能不敲打？”

他啜了一口茶：顾渚紫笋，如何是茶中第一，我品不出其中味道。”

许培立时噤声，顾渚紫笋是熙宁帝最爱的茶，自他不告而别后太子便只喝这茶。许培看着心惊，换了两次后见元頔不悦，便不敢再换了。

两个月前熙宁帝匿迹于晖县，而后中书令元灏奉陛下之命jiāo门下省颁诏：上巡行天下，着太子元頔监国，仪同皇帝，旨如君谕。

元灏系宗亲，为煦亲王嗣子，亦是元猗泽的堂兄。当年煦亲王一力支持元猗泽继位，于熙宁朝地位超然，元頔不敢擅动他父子二人。驸马都尉陆萍君因贪墨案解职入狱，新昌公主求见兄长无门自闭府中，魏王亦以君父之命禁足半年。正在京中众人以为风雨欲来之际，太子元頔病倒。十日后东宫临朝，朝堂之上未再有发作，众卿也便不敢多置喙皇室家事。