自父亲之下，何故多出情种？”元頔话说得古怪，叫元道徽一时不明，只听他继续道，元续嬖爱伎人实非幸事，如今珠胎既结我便全其母子，你无须再理会他所请。”

元道徽心中一跳，元頔观其神色似乎是看穿了她的心思，便道：今日有云姬，来日便有他人。溺于情爱惑于美色者如何能堪大任？英宗之鉴不远。我本不必说太多，只是我不愿自己疼爱的妹妹将我视作酷厉之人。你我是一辈子的缘分，莫要毁伤。”

回去的路上马车辘辘之声不绝，元道徽只觉脑中混沌。兄长所言多有深意，再想起他苍白的病容，不一会儿车内传出一阵压抑的泣声，回dàng在冷寂肃穆的长街。

这一晚魏王府中亦有伤离别。元续呆望着接走云姬的马车消失在眼前，心中不断回响着泪别之际他对云姬说的话不论什么境地都要好好活着，护着孩儿等我来接你”。从前他护不住母亲，如今他要全力护住云姬和她腹中的孩子。

而后是一场豪饮一夜长醉。

熙宁二十年七月半，监国太子元頔在京郊河畔设孤魂道场，由诸州得道之人协力建醮普度亡灵。洛京百官休沐三日，携眷同往。

自月前元续入宫请罪至今，他收敛了乖戾性子，亦不再提及云姬其人。此次祭祀他领太常寺、光禄寺、鸿胪寺诸寺备其事。所谓国之大事，在祀与戎。魏王得命亲办，岂有不叫人浮想联翩之意？

夜里放灯之时龙船居首，数百座莲灯入水中漂dàng四散，星星点点如映天河。天际圆月如碧海吐珠，清辉莹然。元頔站在船头，望着从流而去的灯火明灭闪烁，此情此景似曾相识。

今夜他为亡魂祈福，愿邪祟勿侵，也愿人心莫移。

船行至偃师段应当返航，两岸开阔夜风徐徐，许培陪在元頔身侧，不住劝道：殿下立了许久，还是进去吧。”

元頔摇头：我再等等。”

许培闻言不由得道：可叹殿下用心……”

龙船之后是魏王元续的船。此刻元续只觉越发热血贲张，待今夜事毕，他便可顺流而下直往巩县接回云姬。

返航时当启祭祀糖饼众人分食，太子所食的糖饼由陈满呈上。元頔看着这块掺了毒物的糖饼不由得对许陈二人道：若我毒发而亡，他如何逃得过父亲的眼睛，又如何躲得过悠悠之口？还是觉得父亲唯余一子无从追究？”

许培陈满皆噤声不敢答。

元頔伸手将那块糖饼掷入河中，濯净了手道：报我昏厥。”

很快龙船上人影晃动杂声四起，元续喜不自胜。他下的毒是曼陀罗，服之昏睡，久而不起，同元頔的病症相似。只是厥证尚能醒来，此毒只会渐发紫绀昏迷至死。元续心知船上忽起风波必是元頔中了毒。

一时半会儿元頔怕是不会死，元续连忙吩咐航船加速，恨不能一刻之间便至巩县。自他从兄长口中问出云姬下落后他无时无刻不在盼着这样的团聚。