但李怀安感受到的压迫感却半点不曾减轻。

他不由得不动声色地打量一丈开外的青年人。

弱冠之年便封侯,说是天之骄子也不为过。

在崇州之战前,谢征从无败绩,也从未收敛过自己的锋芒,谁都知道他是大胤最锋利的一把刀。

可现在,他不再锋芒毕露了,更似悬崖上经年累月受风吹日晒，却依旧峥嵘的岩石。

谢征问他：“李大人学富五车，想来也听过《战城南》？”

明明自己同眼前之人是平辈，不知何故，李怀安竟有了几分在祖父跟前才有的紧张之感。

他竭力压下心中起伏的情绪，平静和谢征对视：“侯爷想说什么？”

谢征道：“本侯想赠李大人《战城南》中两句诗词，‘士卒涂草莽，将军空尔为。乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之’。”

语调冷沉，一字一句重重敲在李怀安心头。

虽然早有猜测，可亲耳听到这话，李怀安瞳孔还是猛地一缩。

他果真什么都知道了！

负罪感和勘破真相后李家将背负万世骂名的惶恐在心底相互撕扯，顷刻间就让他汗湿了背脊。

谢征从水榭走出，路过李怀安身侧时，脚步微顿：“希望李大人能好生参悟这首《战城南》。”

直到他走远了，李怀安依旧立在原地没动。

从祖父决定和皇孙联手用计扳倒魏严，他就知道会死很多人。

但比起扳倒魏党，肃清朝堂，在西北这边陲之地死些兵卒，又算什么呢？

历来变法，哪有不死人的？

小变其治，当以人为本，法为末。大变其治，则法为本，人为末。①

要彻底扳倒魏严，必须得有一场大的变革，才能让腐朽败坏的大胤官场重新焕发生机。

人既为末了，牺牲便是在所难免的。

只是在谢征说出那句“圣人不得已而用之”后，他却连辩驳一二，说是为匡扶社稷的勇气都没有了。

从崇州到卢城，他跟着大军一路走来，知道战场有多残酷，尸堆成山，血流漂杵。

为了扳倒魏严，他们又亲手设计了一场人间炼狱。

李怀安以手掩面，忽而悲怆大笑出声。

他想，他们是错了。

-

谢征刚回到暂住的院落，谢十一便匆匆前来报信：“主子，已秘密安排赵询去看过随元淮的尸首了，如您所料，死的不是随元淮，而是自幼就养在他身边的一个替身。”

兰氏曾是太子妃身边的人，行事谨慎，在东宫大火后，未免万一，就给随元淮准备了一个替身。

那个替身不仅身形同随元淮相似，未免被王府的人发现异常，他身上的伤疤甚至是照着随元淮身上的烧伤，用烙铁一点一点烙上去的。

随元淮为了将来能重新夺回那把龙椅，忍着剧痛一点一点把烧伤的皮都换掉了，替身则一直是被烧伤后的样子。

毕竟在随元淮院子里伺候的，都是兰氏的人，随元淮又有性情暴虐的名声在外，长信王府其他下人轻易不敢去他的院子。

他又极少见人，哪怕见长信王妃，也会带上面具。

因此这么多年来，整个长信王府上下几乎没人见过随元淮真容。

想来兰氏一开始替随元淮准备替身，为的就是有朝一日金蝉脱壳，离开长信王府。

谢征褪下身上那件深色的外袍交与门口亲卫，并未作声。