一行十五人策马驰骋在驿道上,踩踏的烟尘滚滚,颇为惹人注目。
两日之后,队伍到达涉县,武松进城接上武大和潘金莲,跟着大部队继续朝临安进发。
朱武在路上向刘理献策:“据殿下所言,大宋皇帝允许你招贤纳士,广募良才,言外之意也可以招募士兵,组建军队。”
“言之有理。”
刘理拍了拍脑门,自己怎么没想到这一点?
如果自己手下能有一支队伍,路过白马驿的时候也不至于被穆弘团灭,将来回蜀国的时候,自己多少也应该有一支自己的嫡系队伍。
队伍到了清河县之后,刘理命关索进城做了一面旗帜,在上面写了“招兵买马”西个大字,命李逵在前面扛着。
每当经过一个县城的时候,刘理就下令稍作停留,在城门口竖起大旗招兵买马。
也有地方官员带着差役来驱赶,但看到刘理手持御赐金牌不说,身边还站着一帮凶神恶煞、如狼似虎的大汉,也只能乖乖认怂,祈祷这位刘王爷快点过境。
就这样走了西五天,队伍途径六个县城,竟然真的招募到了两百余人。
只不过,这些人大部分都是在本地惹了祸,有家不能回之人,而且多有好勇斗狠的泼皮无赖。
但刘理正是用人之际,也就睁一只眼闭一只眼,只要不是十恶不赦之人,就收在麾下。
队伍一下子拉了起来,虽然暂时不需要给他们发军饷,但粮草却是不可或缺。
幸好刘理随身携带了一万两银子的钱票,一路上向沿途的商贾买了许多粮草马匹,还真把队伍装扮的像模像样。
又走了五六天,队伍到达钱塘县。
也不知道去济南府寻访张定边的辛弃疾回来了没有,刘理命令队伍在城外安营,由杨再兴、鲁智深等人操练武艺,教导这些新兵蛋子上阵杀敌之术。
他自己则带着关索、秦时月进城去见苏轼、辛弃疾。
“哈哈……本官听说外面来了一支队伍,还以为有土匪来劫掠呢,原来是王爷拉起的队伍。”
苏轼设宴款待,分外热情,派人到江府把正在为母亲守孝的江橫舟唤来作陪,“可惜幼安回济南尚未归来,本官只好召唤美人来作陪。”
江家虽然己经出完殡,但江橫舟仍在为母亲守孝,因此穿着一身素裳,看起来更是端庄大方,让刘理凭空生出我见犹怜的感觉。
“恭喜王爷喜获良将。”
江橫舟频频向刘理举杯敬酒,笑靥如花,落落大方。
苏轼也举杯敬酒:“王爷打算招募多少人马?”
刘理举杯答道:“本王毕竟客居宋国,也不打算招募太多兵力,两千人足矣。”
江橫舟优雅的起身,从袖子里掏出几张银票,双手呈上:“小女子这些年也略有积蓄,这里是五千两银子,为王爷招兵买马略尽绵薄之力,请王爷笑纳。”