原本水月山庄的活计，大娘公平公正都有安排。
当然，安排的时候，洪浩还未回来，故而什么都不用做。眼下虽是回来了，但大娘一把年纪，记性似乎己不太好，想不起重新分配。
此刻谢籍却不知从哪里冒出来，他想求大娘，让他跟小师叔一起去青丘。
还不待他开口，大娘瞧见他，“狗日的，小子来的正好，你替我去将龙得水叫来，老娘今日要好好教训他一顿。”
谢籍眼珠子滴溜溜一转，立刻一溜烟便去了。有热闹看的事情，他总是喜闻乐见。
只不过片刻返回，却依旧只身一人，并不见龙得水跟来。
“小子，老娘让你叫的人呢？”大娘错愕道，“狗日的莫不是还没起床？”
“师祖只讲对了一半，大师伯和翠翠姨还没完全起床……”谢籍一本正经。
大娘愈加惊奇，“狗日的，起床就起床，没起就没起，怎生叫起了一半？”
谢籍笑嘻嘻道：“我瞧见大师伯只起了上半身，翠翠姨只起了下半身……可不是只起了一半。”
大娘猛然醒悟，笑骂道：“狗日的龙得水，倒是勤勉……一日也不得空闲。”
“师父，”木棉赶紧道，“大师兄平日也帮我做许多事情，不是偷懒哩。你莫要怪他……”
说罢赶紧岔开话题，“师父，庄子里盐要吃完哩，还有许多小物件须添置，我想下山去镇上采购一趟。”
“哦……”大娘点头，“你是我们的大管家，这些事情自然是你做主安排，我让谢籍小子陪你下山。”
“不用哩，我带啰啰去就成。”木棉山上山下跑得熟稔，“就去朱砂镇，铺子我都熟悉，来回也不须多久时辰。”
……
木棉挎着半旧的竹篮，带着小猪啰啰，脚步轻快地走在通往朱砂镇的山道上。
晨雾未散，林间鸟鸣清脆。她心情不错，盘算着要买的物事：粗盐、素布、针线，还有大娘念叨了几次的菜种子。
大师兄最近练功费衣裳，得多扯几尺厚实的棉布；黄柳师姐的剑穗旧了，得挑个素雅的新穗子；小师侄王乜转性，让她带些笔墨纸砚说是要跟谢籍学画符；哦对了，还有玄姨再三讲给星儿带一个虎头帽——玄采师徒从不出小院，都是木棉送饭，时常唠上两句，故而倒是她最为熟悉。
她一边走，一边掰着手指头算，嘴里还哼着不成调的山歌。啰啰迈着小短腿跟在她脚边，粉嫩的鼻子东嗅西嗅，时不时发出满足的哼哼声，小尾巴甩得欢快。
朱砂镇依旧繁华热闹。木棉熟门熟路，先去了时常光顾的杂货铺子。
“张掌柜，老样子，粗盐三包，素布两匹，要厚实些的。”木棉声音清脆，脸上带着温和的笑意。
“哟，木棉姑娘来啦。”张掌柜是个和气的中年人，一边麻利地取货，一边笑道，“还是给庄上采买？你们庄上人多，东西用得就是快。”
她一身寻常粗布衣裳，二级炼气士本就和常人一般无二，每次只讲是附近庄上的普通人家，全无破绽违和之处。
“是哩，”木棉点头，又挑了些针头线脑，“再拿两副顶针，针要粗些的，家中大哥干活费衣裳。”
“好嘞！”张掌柜手脚麻利地包好。
付了钱，木棉挎着沉了些的篮子，准备去布庄给星儿挑副手套和虎头帽。她挎着篮子，带着啰啰，刚走出铺子没几步——
“让开！让开！别挡道！”
几声嚣张的呼喝从街口传来，伴随着一阵凌乱的脚步声和低阶灵兽的低吼。
木棉下意识地抬头望去，只见几个身穿绣着狰狞兽首图案锦袍的青年修士，簇拥着一个手持玉骨折扇、神情倨傲的年轻公子哥儿，正大摇大摆地走过来。那公子哥儿身后还跟着一头皮毛油亮、眼神凶戾的豹子。
好巧不巧，正是灵兽宗少宗主孙啸天和他的“追风豹”——没错，就是黑狗云端暂时栖身过的灵兽宗。
行人纷纷避让，摊贩也赶紧缩头，显然对这伙人颇为忌惮。
木棉不想惹事，连忙拉着啰啰往路边让了让，低下头，想等他们过去。
孙啸天一行人趾高气扬地走在路中央，所过之处，人群如同潮水般分开。孙啸天似乎很享受这种被人敬畏的感觉，折扇轻摇，嘴角带着一丝得意的弧度。
就在他们经过木棉身边时，那头“追风豹”似乎看见了小猪啰啰，起了戏耍之心，硕大的头颅猛地一偏，粗壮的尾巴一扫。
“啪！”
豹尾带着一股腥风，不偏不倚，正扫在木棉挎着的竹篮上。
木棉只觉得一股大力传来，猝不及防之下，竹篮脱手飞出。
篮子重重摔在地上，粗盐包瞬间破裂，白花花的盐粒如同泼洒的雪粉，混着尘土溅了一地；刚买的素布滚落，沾满了泥污；针线团摔开，细针、线团散落各处；菜种子也混在了一起……一片狼藉！
木棉也被带着摔倒，膝盖瞬间磕破，看着散落一地变得污秽不堪的采购物品，心疼得脸色发白。这些都是山庄要用的东西啊。
“嗯？”孙啸天被身后的动静惊扰，停下脚步，皱眉回头。
他看到摔在地上的破篮子、散落的杂物，以及旁边那个衣着朴素、满脸心疼和惊惶的村妇时，眼中非但没有丝毫歉意，反而闪过一丝被打扰了兴致的不悦和鄙夷。
“怎么回事？”他声音冷淡，带着一丝不耐。
旁边一个尖嘴猴腮的弟子立刻上前一步，指着木棉，抢先告状：“少宗主！是这村妇不长眼！自己没拿稳篮子，惊扰了你的坐骑！”他颠倒黑白，将责任全推给了木棉。
另一个弟子为了讨好主子，更是上前一步，对着惊魂未定的木棉便是一巴掌，厉声呵斥：“贱婢，走路不长眼睛吗？惊扰了少宗主的灵兽，你担待得起吗？”
他一边骂，一边还嫌恶地用脚踢了踢滚到他脚边的一包脏了的粗盐，纸包破碎，雪白的盐粒西处洒落。
孙啸天闻言，眼神只有不耐。他看都没看木棉，只对那呵斥的弟子挥了挥折扇：“行了，跟个蠢笨村妇计较什么，让她滚远点，别挡着道。”
那弟子会意，为了在少主面前表现，竟抬脚朝着离他最近的一卷沾满泥污的素布狠狠踹去。
“滚开，把这些垃圾收走。”
那卷素布被踹得飞起，又重重落下，沾上了更多的泥污。
木棉看着自己辛苦采购、如今却一片狼藉的物品，听着对方颠倒黑白的辱骂和那毫不掩饰的鄙夷，一股巨大的委屈和屈辱涌上心头。
她捂住被扇得通红得脸颊，死死咬住嘴唇，才没让眼泪掉下来。她知道不能争辩，更不能反抗，否则只会招来更大的麻烦——她不想因为自己给山庄带来麻烦。
最终只是默默地蹲下身，开始一点一点地捡拾散落的东西。盐脏了，布污了，针线乱了，种子混了……她小心翼翼地，试图将它们归拢回那个破旧的竹篮里，动作缓慢而艰难。
孙啸天看着木棉那逆来顺受、默默收拾的样子，反而觉得无趣。他冷哼一声，不再理会，带着手下和那头惹祸的豹子，扬长而去。
周围行人噤若寒蝉，无人敢上前帮忙，甚至无人敢多看一眼。
木棉蹲在狼藉的地上，背对着众人，肩膀几不可察地微微颤抖。她死死咬着嘴唇，不让眼泪落下，心里只有一个念头：快点收拾好，快点离开这里，不能让山庄的人知道……这点委屈，忍忍就过去了……
……
木棉强忍着膝盖的剧痛和脸颊火辣辣的灼烧感，一瘸一拐，拖着沉重的步子，终于在天色擦黑时回到了水月山庄后门。
她深吸一口气，努力挺首腰背，试图让脚步显得不那么蹒跚。她悄悄溜回自己小屋，用冷水敷了敷红肿的脸颊，又换了身干净衣裳，这才拿起那个破竹篮，尽量自然地朝前院走去。
“师父，东西买回来哩。”她声音努力维持着轻快，将篮子放在桌上，低着头不敢看人，“就是……路上不小心摔了一跤，篮子破了，盐洒了些，布也脏了……我，我明日再去买过……”
她刻意侧着身子，想用头发遮掩红肿的脸颊，但微微颤抖的指尖和下意识捂脸的动作却出卖了她。
“摔跤？”大娘刚想说话，一旁的谢籍却己眯起了眼睛。看似随意地踱步过来，目光却锐利如鹰隼，瞬间捕捉到木棉指缝间透出的那抹不正常的红痕和微微肿起的脸颊轮廓。
“木棉师叔，”谢籍的声音依旧带着惯常的笑意，却多了一丝不易察觉的冷意，“你这跤摔得……可真是巧啊。”他话音未落，身形如电，一步上前，在木棉反应过来之前，己闪电般出手，轻轻拂开了她遮掩脸颊的手。
红肿清晰的五指印，赫然暴露在众人眼前。
大厅内的空气瞬间凝固。
谢籍脸上的笑容彻底消失，眼神冰冷如刀，声音如同淬了寒冰：
“哪个狗日的打的？”