山脚下，零星有村民在砍柴寻菜，与人迹罕至的南岭形成鲜明对比。孙氏轻车熟路地带着沈桃桃钻进一条小道，来到一片野菜地。

"先摘野菜，回家腌酸，"孙氏压低声音说，"这片地是我无意中发现的，趁别人还没找到。"

沈桃桃蹲下身，仔细查看野菜。她指尖轻轻掐住一棵，发现根部粗壮，像排排挺拔的士兵。"菜有点老了，不好嚼吧？"

"老的才适合腌酸，更有嚼头。"孙氏边摘边说，动作麻利。

沈桃桃依言照做，没多久就装了小半篓。

晌午的阳光炙烤着大地，沈桃桃拖着几捆柴火踉跄进院。她顾不上擦汗，直奔灶房而去。

"娘，绿豆水该换了。"她边说边往锅里添柴。

孙氏应了声，麻利地将柴火堆到院角，转身去换豆水。洗完野菜，她将其串起挂在屋檐下。

沈桃桃端起食盒，"娘，你先吃，我去给严大夫送饭。"

"快去快回，钱乡长他们该来了。"孙氏叮嘱道。

沈桃桃匆匆赶到钱家老宅，将食盒放在桌上。"你们自己分，我得去村北，晚饭让正安来取。"她喘着气说完就要走。

谢彦玉眉头微蹙，倒了杯茶想递给她，却见人已跑出门去。

"去村北做什么？"沈雨轩疑惑。

"盖房。"谢彦玉淡淡道，"你待会儿去看看，在她新房附近给我划块地。"

沈雨轩不解，"划地做什么？"

"这钱家老宅住得不舒坦。"谢彦玉目光微闪，"盖个新房住。"

沈雨轩愣住了，心想这有何必要。

沈桃桃和孙氏刚用完饭，就听见钱夫人在外喊："荷花在家吗？"

母女俩开门一看，院前站满了村民。

钱乡长笑道："都是盖房的好手，满意吗？"

"满意！"孙氏连连点头。

一行人浩浩荡荡往村北去，引来不少村民跟随。到了地方，沈桃桃和孙氏指明范围，规划房屋朝向。村民们七嘴八舌提建议，母女俩记在心里。

钱乡长高声道："先把地面清理干净，明日买了砖瓦就动工，工钱一天十三文，管顿午饭。

众人立刻弯腰干活，有说有笑地拔起野草。沈桃桃和孙氏找到孔爷子，商量打井的事。

孔爷子笑呵呵道："我认识几个外村的，要不要叫来帮忙？"

母女俩一拍即合，当场谈妥价钱和时间。

人群中，沈碧莲狠狠瞪着她们，转身跑回村里去了。

正干得热火朝天，忽听有人喊："那不是严大夫吗？"

沈桃桃抬头，只见沈雨轩摇着扇子，悠然走来。他目光扫过沈桃桃，又若无其事地移开。

沈桃桃心中疑惑：他怎么来了？