沈桃桃看着他紧绷的下颌，突然觉得他这样子有些可爱。她抿了抿唇，没再反驳。

马车缓缓驶出院子，车轮碾过石子路发出细碎的声响。沈桃桃靠在车厢壁上，任由谢彦玉给她上药。他的动作很轻，生怕弄疼了她。

“疼吗？”他轻声问，手上的动作更加小心。

沈桃桃摇摇头，却在他碰到脖子上的掐痕时瑟缩了一下。那里的皮肤又红又肿，触目惊心。

谢彦玉的手顿了顿，杀意都要溢出来了。他放下手中的药膏，从包袱里取出一个玉盒，打开后飘出一股清凉的香气。

“这是玉肌膏，能消肿止痛。”他的声音依旧温柔，手上的动作却带着几分克制的力道。

沈桃桃感受着他的温柔，心里暖意升起。她偷偷打量着他的侧脸，看着他认真的样子，心跳不自觉地加快。

马车突然颠簸了一下，她一个踉跄，差点摔倒。谢彦玉眼疾手快地扶住她，将她揽在怀里。

“小心。”他的声音就在耳边响起，温热的呼吸拂过耳畔。

沈桃桃的脸瞬间红了，想要挣扎，却被他抱得更紧。

“别动，路不平。”他刻意用无奈的语气低声说。

她只好老实地靠在他怀里，听着他有力的心跳声。那一刻，她突然觉得，有他在身边，似乎什么都不用怕了。

马车继续向前行驶，车厢里安静得只剩下母亲微弱的呼吸声和轮子碾过地面的声响。沈桃桃的心绪渐渐平静下来，但对母亲的担忧却越发强烈。

她看向窗外，天色已经暗了下来，远处的山峦笼罩在暮色中，模糊不清。不知道还要多久才能到镇上，母亲的情况能不能撑到那时候？

马车在夜色中缓缓前行，车轮碾过泥泞的道路发出吱呀吱呀的声响。车厢内的气氛凝重得令人窒息，油灯昏黄的光线在晃动中投下摇曳的阴影。

沈桃桃直视着谢彦玉高举的手掌，眼神坚定，不愿退让半分。她的指甲深深掐进掌心，试图用疼痛保持清醒。夜风从车窗缝隙灌入，带着初秋的凉意，却无法驱散车厢内令人窒息的紧张感。

“你最好想清楚。”谢彦玉的声音低沉而冷静，带着不容置疑的威压。

沈桃桃抿紧嘴唇，喉咙发紧。她能感受到对方眼神中的压迫感，却强迫自己不移开视线。就在这剑拔弩张的时刻，一声低吟打破了沉默。

“唔......”孙氏发出痛苦的呻吟，声音里带着异样的甜腻。

沈桃桃猛地转头，只见母亲蜷缩在角落，面色潮红，额头渗出细密的汗珠。昏黄的灯光下，那不正常的红晕更显醒目。

“娘？娘！”她慌忙探向母亲的额头，触手滚烫如火炭，心中顿时揪痛难忍。

孙氏双目紧闭，身体不住地扭动，喃喃自语中夹杂着令人面红耳赤的呻吟。她的手指胡乱抓挠着衣襟，似乎要将衣物撕碎。

沈桃桃下意识瞥向谢彦玉，发现他已经别过头去，目光投向窗外浓重的夜色。他的侧脸轮廓分明，下颌线条紧绷，显然也察觉到了场面的尴尬。

“该死！”沈桃桃咬紧牙关，终于明白母亲被灌了什么药。愤怒和羞耻在胸腔翻涌，她死死按住母亲不断挣扎的双手，却阻止不了那些令人难堪的声音。

马车突然颠簸了一下，孙氏的身体往前倾倒。沈桃桃手忙脚乱地去扶，却被母亲的力道带得往前栽去。就在这时，一只有力的手臂揽住了她的腰，将她稳稳扶住。

“小心。”谢彦玉的声音在耳边响起，温热的气息拂过耳廓。