如今，蔡氏和蒯氏覆灭，蔡瑁和蒯越都已身死，诸葛亮便成为刘表的救命稻草。

“卧龙先生所言极是，那曹贼确实用兵如神，这点不得不承认。”

“可惜啊，他凭空变不出船来，纵使韩信复生，又能怎样！”

刘表满面嘲讽，说到得意处，忍不住哈哈大笑。

诸葛亮轻轻摇动羽扇，淡然微笑。

“哗啦！”

伊籍掀开帘子进来，一脸沉重。

“主公，大事不好！筑阳县令李严私自打造了两百艘战船，现已投靠曹军！”

“曹晚已有船只渡江了！”

……

“什么？”

刘表脸色骤变，猛然站起。

“那些战船已经进入曹军水营，主公赶快去看看吧。”

伊籍愁眉苦脸地指向帐外说道。

刘表难以置信，疾步冲出营帐，直奔岸边。

诸葛亮与黄祖亦心生疑虑，紧随其后。

岸边。

聚集于此的荆州士卒，无不瞠目结舌，乱作一团。

刘表抬眼一看，不禁倒抽一口冷气。

曹操的水寨中，竟凭空多出了数百艘战舰。

且这些战舰规模巨大，超越当世任何楼船！

“怎会如此！”

“李严那奸佞，暗中打造这么多战船，我竟毫无察觉！”

“绝不可能！”

刘表喃喃自语，眼中怒火与疑惑交织。

荆州军上下顿时陷入混乱。

“天意何以偏袒逆贼，屡次助他得此福运！”

诸葛亮暗咬牙关。

“即便曹操有战船又能如何！”

黄祖冷哼一声，傲然道：“即便他有千艘战船，若无水军与良将，我黄祖视他如蝼蚁！”

刘表猛然警醒，激动之情渐渐平复。

“黄将军所言极是。”

刘表嘴角勾起一抹冷笑，“有你和江夏水军，曹操的兵卒皆是旱鸭子，他手下又无擅长水战的将领，何须畏惧！”

荆州军终于稍安。

“未必尽然。”

诸葛亮目光闪烁，羽扇遥指下游。

“我听闻汉水下游，有一位名为甘宁的锦帆贼。”

“此人极擅水战，常劫掠官船，州牧数次遣兵围剿均未果。”

“若曹操收服此人，便是得了位水战猛将，州牧不可不防！”

诸葛亮道出隐忧。

刘表神情微变。

黄祖则嗤笑：“昔日甘某欲投效本将，本将因其出身水贼而拒之，不过区区水贼，何足挂齿！”

诸葛亮眉间微蹙。

“虽是水贼，亦不可轻视。”

刘表却不敢怠慢，厉声道：“伊籍听令！”

“属下在！”伊籍忙应道。

刘表怒喝："速备厚礼，前去征召甘宁为官！告知他，若肯归顺，必予重用！"

"诺！"

……

樊城水营。

中军帐内正设宴。

李严举杯后忽问："末将虽造战船，却不懂水战，将军麾下谁擅水战？"

曹晚目光扫向黄忠与文聘。二人皆荆襄人士，若论水战，无人能及他们。

黄忠苦笑："末将虽是荆州人，但自幼惧水，更别说水战。"

文聘亦摇头："末将虽懂些水战，不过也只是皮毛。"

满宠忧虑言："即便有了船只，却无善水战者训练士卒、指挥水战，要渡江拿下襄阳，难矣。"

李严献策："汉水下游有水贼甘宁，勇猛无双，擅长水战。若将军能将其招降，何愁不能破敌？"

曹晚眸光微动："传燕云十八骑！速备马，随我去收服锦帆贼！"

随即，曹晚率燕云十八骑奔赴汉水下游。

……

距樊城二十里，一处水营。

伊籍捧着金银箱说道："这是州牧敬意，望将军出山助主公抗曹，保荆襄百姓平安。主公承诺，若将军出仕，必委以重任。"

甘宁目光如冰，沉默无语。

伊籍话音刚落，便期待地看向甘宁，等待回应。

一声冷哼。

“当年刘表因我出身低贱，不愿任用。”

“我投奔江夏，黄祖又以水贼之名排挤，将我逐走。”

“如今蔡蒯两家覆灭，刘表孤立无援，才想起我甘宁。”

“你以为我会信他的诚意？”

甘宁语气冰冷，字字锋利。

伊籍尴尬不已，额头冒汗，不知如何作答。

此时，一名水贼急匆匆赶来，“禀报头领，寨外有位将军自称平南将军曹晚，求见头领！”

曹晚！

听到这个名字，伊籍顿时浑身一颤。

甘宁眸光微闪，厉声问：“他带了多少人马？”

“仅十八骑。”

“十八骑？”

甘宁略显惊讶，却点头称赞：“单枪匹马，仅十八骑便敢来见我，此人大胆，传他进来！”

命令下达，寨门洞开。

曹晚镇定自若地踏入寨内，身后燕云十八骑紧随其后。

一路上，水贼虽多，却被曹晚气势震慑，纷纷让路。

“你便是甘宁甘兴霸？”