吴国上下，凡四百石以上的官员，都将自家未嫁的女儿送至宫中，供孙皓挑选。

高座之上，孙皓一边饮酒，一边审视着殿前络绎不绝的佳人。

“这个不错，留下。”

“那个也好，也留下！”

“这批不行，换一批！”

……

孙皓如挑选货物般指点着，对每一名女子品评。千余名待选女子自大殿内排至宫外，静静等候他的决定。

从清晨至午后，孙皓已挑选两百余位，仍未结束。

“今年这些女子实在平庸。”

“传旨，将范围扩大，两百石以上官员之女，统统送来建业！”

孙皓面露不悦，颁布了此令。

此时，王叔孙韶忍不住劝谏：“大王，如今魏军已渡江，百姓惶恐不安，这般大规模选秀，恐非明智之举。”

孙皓闻言怒目圆睁，脸色阴沉。

张布急忙说道：“曹晚虽已渡江，但有芜城，更有马晚、朱端二位将军，必可击退敌军，吴国定能安然无恙。”

孙韶哑口无言。

张布继续说道：“况且，大王在此时选秀，正是向民众表明从容镇定，借此安抚民心。”

孙韶被反驳得无话可说。

孙皓满意点头，赞赏张布心思机敏，懂得以言语宽慰自己。

“王叔不必担忧，有马晚、朱端守卫芜城，固若金汤。”

“王叔与其忧虑魏国侵扰，不如助我完成选秀之事。”

孙皓笑着说道，满不在乎。

孙韶无奈，只能摇头叹息。

就在此刻，诸葛诞匆匆闯入，声音颤抖地禀报：“大王，芜城沦陷，马晚、朱端被曹晚所杀，守军全军覆没！”

哐当一声，孙皓手中的酒杯掉落，摔在地上。

孙皓惊愕不已。

芜城竟已沦陷。

两员大将朱端与马晚，竟全军覆没？

一时之间，孙皓呆立原地，瞠目结舌。

许久之后，他才回过神来，怒吼道：“为何？芜城坚不可摧，怎会如此轻易失守？”

诸葛延长叹一声，将芜城失陷的详情缓缓道出。

“车阵？”

“曹晚竟以车阵攻破芜城？”

孙皓颓然坐下，神情恍惚，手足无措。

良久之后，他面容扭曲，狂吼道：“滚！都给朕滚！”

殿前的秀女们惊惧万分，四散奔逃。

孙皓怒斥道：“朱端、马晚！废物！区区一座芜城也守不住！”

嘶哑的骂声回荡殿内，直至耗尽力气，他才停歇，疲惫地瘫在王座上。

殿中群臣一片混乱。

“芜城已失，魏军正朝建业进发！”

“大王，我们必须在业水以西阻截魏军！”

张布立刻上前提醒。

孙皓心急如焚：“那依你之见，该如何应对？”

张布淡然一笑：“大王勿忧，臣举荐一人，定能挡住曹晚！”

“何人？速奏！”

孙皓精神一振。

“臣举荐韩义出征！”

张布高声说道。

孙皓眼中一亮。

韩义乃韩当之子，亦是孙家旧臣。

江东覆灭时，韩当战死，韩义侥幸存活。

孙皓重夺江东时，韩义屡建功勋。

虽武艺不如马晚，但才略更胜一筹，堪当大任。

孙皓当即下令：“速召韩义觐见！”

圣旨传出。

半个时辰后，韩义赶到大殿。

孙皓将芜城失陷之事告知韩义。

韩义闻言一震，目光微转，随即问道："陛下召臣前来，可是欲令臣抵御曹晚？"

"然也！"

孙皓郑重颔首，追问道："今时局危急，汝乃韩当之裔，当承此重任。敢问韩义，可愿出征曹晚？"

韩义昂然答道："家父之仇，因曹晚而起，臣愿效命，为父雪恨！"

"善哉！果不负忠良之后！"

孙皓大悦，继而询曰："韩义，若欲御魏军，汝有何策？"

韩义稍作沉思，徐徐开口："唯有据险以守……"

随即将谋划娓娓道来。

孙皓闻罢，双目熠熠生辉，转向张布："张卿，以为此计如何？"

张布抚须赞叹："妙计也！纵曹晚多智，亦难窥其玄机。此战必胜！"

孙皓心安，旋即决意："韩义，朕拨精锐一万予汝，速赴建水，击溃曹晚！"

"臣领旨！"

韩义拱手受命，翌日即领军启程。

建业宫中，孙皓复归平静，重启选妃之仪，依旧纸醉金迷。

五日后，业水东岸。

韩义统率万余吴军，布阵于河东。遥见魏军漫山遍野，黑云压境。

韩义凝眉眺望，但见魏军如潮涌至，旗下"魏"字大纛赫然醒目。

"曹晚，终至矣！"

"今日，我韩义必破汝威名，令天下闻我名！"

"更替父雪恨！"

韩义咬牙握剑，眼中战意炽晚。

西岸对峙，鼓声渐起。

十万魏军悄然逼近，转瞬间抵达河畔。

曹晚眺望远方，赫然发现万余吴军已在东岸布阵完毕。

“陛下，看来吴军欲凭借河水天险阻我军于西岸。”庞统以马鞭指向对岸，道出了韩义的战略意图。

曹晚冷笑一声，却问：“这吴军主帅是谁？倒是颇有些手段。”

庞统拱手答曰：“据密探回报，吴将名为韩义。”

“韩义？”

听到这个名字，曹晚疑惑发问：“此人为何许人也？”

庞统言道：“传闻此人乃韩当之子，在孙皓起兵攻占江东时立下大功，深得孙皓信任。”

“原来是他……”