暮色西合，后罩房聋老太太那间小屋，早早便点起了一盏煤油灯。′比`奇′中￠文?徃_ ·已.发*布·嶵′新¨漳^节_昏黄的光晕勉强驱散角落的黑暗，却更衬得屋里陈设的陈旧与清冷。空气里浮动着老年人居所特有的、混合了药味、灰尘和一丝若有若无霉味的滞重气息。
门帘被掀开，一股炖肉的咸香先于人影飘了进来，暂时压过了屋里的陈腐。易中海端着个粗瓷大碗，碗口冒着腾腾热气，上面严严实实盖着两个拳头大小、白得晃眼的大馒头。他脸上堆着刻意放低的、近乎谄媚的笑容，脚步放得又轻又缓，像是怕惊扰了什么。
“老太太，饿了吧？”易中海的声音也放得又软又轻，带着刻意的亲昵，“今儿伙食可是不错，您老瞧瞧。”他把碗小心翼翼放在炕沿那张掉了漆的小炕桌上，又殷勤地把筷子摆好，“白面馒头，暄软着呢！还有这炖的咸肉，我让家里的特意挑肥瘦相间的切了，小火慢炖，都烂糊了，您老牙口好，吃着正香！快，趁热尝尝！”
聋老太太盘腿坐在炕上，背靠着摞起的被褥，原本闭目养神。那浓郁的肉香钻进鼻子，她眼皮动了动，缓缓睁开。那是一双浑浊却并不昏聩的眼睛，眼白泛着黄，眼珠像是蒙了一层薄翳，但深处却沉淀着岁月磨砺出的、不易察觉的精光。她没看易中海，先是深深吸了一口气，贪婪地捕捉着空气中那难得一见的荤腥气，喉咙里发出一声满足的咕哝：“嗯……香，是挺香。”声音沙哑干涩，像是砂纸摩擦。
她伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手，颤巍巍地拿起筷子，动作并不迟缓，精准地夹起一块油光发亮、炖得几乎透明的肥瘦相间的咸肉，送进嘴里。没怎么费力咀嚼，便顺畅地咽了下去。她咂了咂嘴，又掰下一小块白面馒头，细细地嚼着，感受着那纯粹的麦香在口中化开，脸上松弛的皮肉因为这久违的美味而微微舒展开。
吃了几口，她才抬起眼皮，浑浊的目光扫过站在炕边、腰微微躬着、一脸期待的易中海，嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又像是别的什么。“今儿个太阳打西边出来了？怎么劳烦你一大爷亲自给我这老婆子送饭？”她慢悠悠地问，声音不高，却带着一股子穿透力，“是有什么事吧？甭藏着掖着，你这碗肉，老婆子吃着烫嘴。”
易中海脸上的笑容僵了一下，随即堆得更满，腰弯得更低了些，凑近一点：“哎哟，我的老太太，您这话说的……孝敬您老还不是应当应分的？不过……嘿嘿，”他搓了搓手，脸上露出一副为难又痛心的表情，“没您不圣明的！老太太，我这……我这确实是碰到难处了，天大的难处！除了您老，我实在不知道该找谁拿个主意了！”
聋老太太没接话，眼皮耷拉着，继续专注地对付着碗里的肉和馒头，只是咀嚼的速度似乎放慢了一点点，耳朵却支棱着。
易中海见她没有立刻拒绝，心中稍定，立刻竹筒倒豆子般，把他和李瑞的两次冲突添油加醋地说了一遍。从他如何“公正无私”地主持全院大会却被李瑞“恶意顶撞”、“污蔑”他光头党，到今日李瑞如何“蛮横无理”、“凶残暴戾”地殴打贾东旭，甚至“指着他鼻子辱骂”，把他“几十年的老脸都丢尽了”。他着重渲染了李瑞的“无法无天”、“目无尊长”，以及对他这个“一大爷”权威的“致命挑衅”，说到激动处，声音都带上了悲愤的颤音，仿佛受了天大的委屈。
“老太太，您说，这院里还能有王法吗？还能有规矩吗？再让这野小子这么猖狂下去，咱们这西合院，就得改姓李了！我这‘一大爷’，也成了全厂的笑柄了！”易中海捶胸顿足，就差声泪俱下了。·幻?想-姬+ /首·发^
聋老太太全程没打断他，只是安静地吃着。碗里的咸肉和馒头渐渐见了底。等易中海终于喘着粗气说完，满怀期待地看着她时，聋老太太也放下了筷子。她端起旁边一个豁了口的旧搪瓷缸子，里面是温热的茶水，凑到嘴边，慢条斯理地漱了漱口，发出轻微的“咕噜”声，然后才缓缓咽下，或者说是吐回了缸子里？动作随意得仿佛在自己家。
她把缸子放回炕桌，浑浊的眼睛看向易中海，那目光平静无波，却让易中海心里莫名地打了个突。
“中海啊，”聋老太太开口了，声音依旧沙哑，却透着一种历经世事的冷静，“听你这么一说，这个叫李瑞的后生……不简单啊。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“不是猛龙不过江。他背后，指不定连着哪片云彩呢。”
易中海一听这话，心就凉了半截，老太太这口气，怎么听着不像是要替他出头？他连忙急切地表态：“老太太！正因为他来头不明，才更不能让他留在咱们院啊！他就是颗炸弹！指不定哪天就炸了！把咱们这院几十年的和气都炸没了！您老德高望重，是咱们院的定海神针！您看……您看能不能……去找一下厂领导，或者街道的王主任？就说这李瑞性格暴戾，严重影响院里团结安定，不适合住咱们院，想法子把他……把他换到别的院子去？只要他走了，咱们院还是您老的清静地界儿！”
聋老太太听完易中海的“妙计”，浑浊的眼珠在昏黄的灯光下缓缓转动了一下，目光落在易中海那张写满急切和算计的脸上。她没有立刻回答，只是重新闭上了眼睛，布满皱纹的脸在光影里显得更加深刻，像一块沉默的、被风化的岩石。屋里一时间只剩下煤油灯芯燃烧时发出的轻微“噼啪”声，以及易中海略显粗重的呼吸。
时间仿佛凝固了。易中海感觉自己的心像是被一只无形的手攥住了，越收越紧。他屏住呼吸，等待着老太太的“圣裁”。
过了足有半盏茶的功夫，聋老太太才缓缓掀开眼皮，那双浑浊的眼睛里看不出什么情绪。她没看易中海，目光似乎落在了遥远的虚空，声音干涩而平淡：“中海啊……这事儿，老婆子知道了。你先回去吧。”
易中海一愣，有些不甘心：“老太太，那您看这事……”
“急什么？”聋老太太打断他，语气里带着一丝不易察觉的疲惫和不耐，“容老婆子……再想想，再琢磨琢磨。这事儿啊，不是一句话两句话就能办成的。”她顿了顿，终于把目光转向易中海，那眼神深得像两口古井，“明儿个，老婆子也去前院……走动走动，亲自见识见识这个把咱们一大爷都逼得跳脚的后生，到底是哪路神仙。”
这话听不出褒贬，却让易中海心里又升起一丝希望。老太太愿意亲自出面看看，这就是个好的开始！他脸上立刻又堆起恭敬的笑容：“哎！哎！好！老太太您出马，一个顶俩！那……那我就先回去了！您老再吃点？碗筷放着，一会我让我老伴过来收拾！”他指了指炕桌上吃得精光的碗。
聋老太太摆摆手，重新闭上了眼睛，像是耗尽了力气：“不用了，饱了。你回吧。”
易中海不敢再多言，又恭敬地哈了哈腰，这才轻手轻脚地退了出去，小心地带上了门。
门一关，隔绝了外面微凉的夜风，也隔绝了易中海那令人心烦的呼吸声。屋里只剩下聋老太太一人，和那盏摇曳着昏黄光晕的煤油灯。碗里连点油星都没剩下，只有两个空碗和一双筷子静静地摆在炕桌上。
聋老太太依旧闭着眼，枯瘦的手指无意识地捻着身上那件洗得发白、打着补丁的旧棉袄衣角。′e/z`k.s\w′.+o′r_g\易中海那番声情并茂的控诉，还有那碗咸肉和两个白面馒头的“孝敬”，在她心里激不起多少波澜。人活到她这把年纪，又经历过那些风浪，什么事看不透？
她对易中海，是有看法的。而且这看法，积压了不是一天两天了。
最大的意见，就是易中海这心，偏得太离谱！他那双眼睛，就跟长在贾家，长在贾东旭身上似的！傻柱子何雨柱，那可是她看着长大的孩子，虽说浑了点，莽了点，可心地实诚，有一口吃的都惦记着给她这孤老婆子送点来。可易中海呢？他满心满眼就只盘算着让贾东旭给他养老送终，对傻柱是丁点不上心！不但不上心，他那点龌龊心思，聋老太太心里跟明镜似的——易中海还想着怎么把傻柱也绑上贾家那艘破船，让傻柱出力出钱去接济贾家那帮子吸血鬼！
每每想到这个，聋老太太就觉得心口堵得慌。贾东旭？那就是个烂泥扶不上墙的窝囊废！靠他养老？易中海真是瞎了眼！傻柱子再浑，骨头是硬的，心是热的！贾东旭？给他提鞋都不配！
可这气归气，怨归怨，聋老太太又能怎样？她一个风烛残年的老婆子，无儿无女，在这院里，她的吃喝拉撒，日常的照料，一大半还得指望着易中海家。一大妈虽然懦弱，但手脚还算勤快，给她送个饭，倒个夜壶，洗洗涮涮，也算尽心。离了易中海，她聋老太太在这西合院，就真成了孤魂野鬼了。这份现实的依赖，像一根无形的绳索，捆住了她的手，也堵住了她的嘴。
“唉……”一声极其轻微、几乎消散在空气中的叹息，从聋老太太干瘪的胸腔里挤出来。昏黄的灯光在她脸上投下深深的阴影，沟壑纵横。
她心里跟明镜似的。易中海最大的毛病，不是偏心，而是他那病入膏肓的……控制欲！他就像个老蜘蛛，苦心孤诣地在西合院这张大网上爬了几十年，恨不得把所有人都黏在他的网中央，按照他画好的格子爬。他要的养老送终的人，必须是他能完全捏在手心里、翻不出他五指山的才行！
傻柱子？易中海怕他！怕他那股子不管不顾的浑劲儿，怕他那张嘴没个把门的，怕他那颗心太热太首，认死理儿！易中海怕傻柱一旦翅膀硬了，有了自己的家，就再也不受他掌控，甚至反过来戳破他那点精心编织的“道德楷模”的假面！所以，易中海宁可把宝押在看着老实、实则懦弱无能的贾东旭身上，也不愿意真正对傻柱子好。因为贾东旭，离了他易中海，就活不下去！贾家那群人，就是他易中海手里最好用的提线木偶！
“易中海啊易中海……”聋老太太在心里无声地念叨着这个名字，带着一种近乎怜悯的嘲讽，“你能算透人心里的那点小九九，能看清人表面上的性子软硬，可你这双眼睛啊……早就被你那点算计糊死了！你看不透人的本性！傻柱子的本性，那是赤金！是块未经雕琢的璞玉！贾东旭？那就是滩糊不上墙的烂泥！你舍了金子去捧烂泥，到头来……只怕是竹篮打水一场空，还要溅自己一身腥臊！”
聋老太太浑浊的眼底，闪过一丝复杂的光。她是真心喜欢何雨柱那孩子的。那份赤诚，那份在她面前毫不掩饰的亲近和关心，是她这孤老婆子冰冷晚年里为数不多的暖意。她一首惦记着，想给傻柱子寻摸个好媳妇。一个能管住他那身混不吝的脾气，一个能把他那日子过得像个样子的好姑娘。