“怕我装不下？”李瑞嘴角勾起一丝了然的笑意，接过了巴特尔的话头，“安达，我既然敢来，就做好了准备。牛羊，多多益善！有多少，我要多少！”他斩钉截铁的话语带着强大的自信。
巴特尔脸上的喜色更浓，但眼中的疑虑并未完全消散：“对对！多多益善！可是安达，”他指了指窗外停着的两辆卡车，“就这两辆车，就算把驾驶室顶上都绑满羊，一趟也拉不走一百头。两千多头羊，七八十头牛……这得跑多少趟？动静太大了！而且，”他压得更低声音，“你带来的茶砖是计划外的，这事儿……越少人知道越好，对吧？”
“安达，你虑得对！”李瑞赞许地点点头，身体又往前凑了凑，声音低得如同耳语，“这五吨茶砖，是明面上的敲门砖，也是给供销社过个明路的幌子。后面真正的大头，同样也是计划外的。不光是更多的茶砖，”他眼中闪过一丝奇异的光彩，“还有海盐！大量的海盐！”
“海盐？”巴特尔的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都急促了几分。在远离海洋的内陆草原，在供销社定量供应都时常短缺的年代，盐，尤其是海盐，其价值甚至有时候能超过粮食！那意味着牲畜的健康，意味着冬季保存肉食的可能！这是真正的硬通货！
“对，海盐！”李瑞肯定地点头，“足够交换你这两千头羊和八十头牛所需的海盐，外加后续的茶砖！”
巨大的惊喜冲击着巴特尔，但他毕竟是在这特殊位置上摸爬滚打多年的人，巨大的利益背后往往伴随着巨大的风险。他强压住激动，眉头反而微微皱起：“安达，长生天在上！这可真是……雪中送炭！可这海盐……还有后续的茶砖……怎么运进来？怎么交易？动静太大，万一……”他没有说下去，但眼中的担忧清晰可见。
“所以，我们要化整为零，神不知鬼不觉。”李瑞的声音冷静得像冰泉，清晰地勾勒出他的计划，“巴特尔老兄，我需要你动用你的关系和威望，把这两千多头羊、七八十头牛，分散到各个信任你的旗里去。具体怎么分，由你和各旗的头人、可靠的牧民协商，我不插手。我只管开车去指定的地方‘拉货’。”
他指了指那两辆卡车：“这两辆车，就是我们的‘眼睛’。我会开着它们，一个旗一个旗地去‘收羊’。每次只收一个点，每个点的羊，不能超过五十只。牛羊不需要现场宰杀，就地捆好蹄子，扔到我卡车上就行。”
“扔车上？”巴特尔急了，“安达，这不成啊！羊捆着扔车上，挤成一团，颠簸一路，用不了多久就得憋死、踩死大半！那损失可就大了！”
“安达，”李瑞脸上露出一个高深莫测的微笑，眼神笃定，“我李瑞跑了这么远，费这么大周折，难道就指望这两辆卡车来回折腾？我们只是摆在明面上给人看的。暗地里，自然有别的‘车队’接应。全都是计划外的物资，我们越低调，越像蚂蚁搬家，才越安全。”他紧紧盯着巴特尔的眼睛，“你这边更要谨慎，最好……把这次交换的羊，悄悄归到今年冬天上报的‘正常损耗’里头去。账目上，做得干净些。”
“正常损耗……”巴特尔喃喃重复着，眼睛越来越亮。草原冬季严寒，牲口冻饿死亡是常事，每年上报都有一定的损耗额度。这确实是个极好的掩护！他猛地一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，脸上所有的疑虑都被兴奋和决断取代：
“好！安达！我明白了！全听你的！你这主意，妙！就像草原上的狐狸一样聪明！”他由衷地赞叹，随即又急切地问，“那海盐……大概什么时候能到？我心里好有个数，跟下面的人交代清楚。”
李瑞心中早有成算：“快的话，就这一两天。我会再想办法联系一批茶砖，加上这批海盐，足够支付你那两千头羊和八十头牛了！分量只会多，不会少！”
“长生天保佑！”巴特尔激动地站起身，在狭小的屋子里来回踱了两步，“安达，你放心！我巴特尔办事，绝对稳妥！我这就亲自去安排，让人立刻骑马分头去各旗通知，让他们把富余的、准备‘损耗’掉的牛羊，悄悄集中到离大路近、又方便卡车进出、还不引人注目的几个点！保证明天一早，你就能开始‘拉货’！”
“好！”李瑞也站起身，伸出手。两只同样有力、同样带着厚茧的大手，在弥漫着肉香酒气的温暖空气里，再次紧紧握在一起，无声地传递着信任与决心。
“安达，你先在我这办公室的床上眯一会儿！养足精神，下午我还得指着你带我去认认明天的路呢！”巴特尔指了指屋子角落那张铺着厚厚毛毡的简陋板床，语气不容拒绝。
“行，那我就不客气了。”李瑞确实感到了一丝长途跋涉后的疲惫。他没有推辞，走到床边，和衣躺了下去。厚实的毛毡隔绝了硬板床的冰冷，带来一股干燥的暖意。
巴特尔风风火火地推门出去，很快，院子里就传来他粗声大气地用蒙语吆喝、指派任务的声音，接着是急促的马蹄声由近及远，奔向不同的方向。
嘈杂声渐渐远去。李瑞闭上双眼，心神却瞬间沉入一片广袤而神奇的天地。
识海之中，那座名为“百草山”的神异山峰巍然矗立，云雾缭绕。七年跋涉，无数个日夜的搜寻与复制，山上的物种早己远超百种。山势变得更加雄伟，植被愈发葱茏繁茂，无数珍奇的植物与灵动的动物在其间和谐共生。半山腰处，一座古朴的西合院落安静地卧在那里，如同镶嵌在仙山上的明珠。
李瑞的心神首接降临在西合院的中央。这里是他的绝对领域，时间与空间的法则如同温顺的丝线，任由他心意编织。他意念一动，整个院子的空间感瞬间被无限拉伸、扩展，仿佛置身于一片无垠的虚空之中。
“引！”
随着他无声的指令，西合院正上方的虚空骤然扭曲，仿佛打开了一道无形的巨大闸门。下一刻，景象变得无比奇幻——空间山脚下那片浩瀚无边的湛蓝海水，此刻如同被无形的巨龙鲸吸而起！滔天的巨浪脱离了空间的束缚，化作无数道粗壮无比、奔腾咆哮的蓝色水龙，轰然冲入院上方的虚空中！
哗——！轰——！
尽管没有实质的声音在识海回荡，但那海水奔腾、倒卷九天的磅礴气势，却在李瑞的精神感知里掀起了惊涛骇浪！亿万万吨海水被无形的力量强行聚来，悬停在西合院上空，形成了一片遮天蔽日的、动荡不休的蔚蓝色汪洋！
“凝！”
李瑞心念再转。西合院内，代表“水”与“土”的法则符文骤然亮起，交织成一张覆盖整个天穹的巨网，散发出玄奥无比的光芒。悬空的海水汪洋瞬间被一股无法抗拒的伟力冻结、禁锢！紧接着，更为精微的法则之力开始渗透、震荡、剥离！
嗡……
无形的波动扫过。只见那冻结的蔚蓝色之中，纯净的淡水如同被一只无形的大手温柔地抽出，化作丝丝缕缕的白色水汽，迅速被转移回空间仓库的水源地，涓滴不剩。而海水中蕴含的杂质、矿物质，特别是构成海盐主体的氯化钠晶体，则在这精妙的法则筛分下，被快速析出、凝聚！
奇幻的一幕上演了。西合院上空，无数细小的、闪烁着晶莹微光的白色盐粒凭空出现，如同下起了一场无声的、逆向的暴雪！盐粒迅速增大、凝结，如同拥有生命般自动汇聚、压实。
“聚！固！”
李瑞的意念如同最高指令。那些纷纷扬扬、闪烁着星光的盐粒，在无形的力量引导下，如同被磁石吸引的铁屑，急速飞向院子角落那片专门划出的区域。在那里，空间法则再次作用，一只只半人高的、厚实粗糙的麻袋虚影凭空生成。
簌簌簌……沙沙沙……
盐粒如瀑布般倾泻而下，精准地灌入那些敞口的麻袋虚影之中。每灌满一袋，袋口便自动被无形的针线缝合得严严实实。灌满的麻袋随即被整齐地码放起来。一袋，两袋，十袋，百袋……
时间在这方小天地里被李瑞以极高的比例加速流逝。外界可能只是短短一瞬，西合院内却仿佛经历了漫长的日夜轮转。那悬于上方的海水汪洋以肉眼可见的速度“干涸”下去，体积急剧缩小。而下方的角落里，盛满雪白海盐的麻袋则如同雨后春笋般层层堆叠而起，越垒越高，最终形成了一座巍峨的、散发着淡淡咸腥气息的白色山丘！其规模之巨，足以让任何看到的人瞠目结舌。
当最后一丝海水被彻底析净，最后一粒盐晶落入麻袋，西合院上空恢复平静。那座盐山静静地矗立在角落，散发着纯净的白色光泽。
“呼……”
李瑞的心神从识海中抽离，意识回归简陋砖房里的身体。他依旧闭着眼，但额角却渗出了一层细密的冷汗，脸色也微微有些发白。这种大规模、高精度地操控空间法则，首接分解物质、凝聚结晶，对精神力的消耗是极其恐怖的。识海中那座盐山带来的满足感，也无法完全抵消此刻灵魂深处传来的阵阵虚弱与疲惫。
他躺在硬板床上，连一根手指都不想动。草原砖房里炉火的暖意包裹着他，窗外偶尔传来几声牛羊的哞叫和牧人模糊的吆喝。精神力的巨大消耗带来了强烈的保护性困倦，如同潮水般涌上，瞬间淹没了他的意识。紧绷的神经彻底放松，李瑞几乎在几个呼吸间，就陷入了深沉无梦的睡眠之中。