“况且，琴丫头和岫烟姐姐都是极好的。她们能同时得陛下青眼，留在御前片刻，那也是她们的造化。本宫只有替她们高兴的份儿，怎会多想？”

她顿了顿，目光在宝钗脸上流转一圈，笑意加深，带着一丝促狭。

“莫不是……宝丫头你自个儿心里，反倒有些‘做贼心虚’了？”

宝钗被黛玉这首白的打趣弄得微微一怔，随即脸颊飞起薄薄红晕，嗔怪地看了黛玉一眼，放下茶盏，作势要起身。

“娘娘惯会取笑臣妾！臣妾一片诚心来告罪，倒被娘娘说成是‘做贼心虚’了！既如此，臣妾还是告退，免得扰了娘娘清净！”

“好了好了，”

黛玉连忙笑着抬手虚按，“快坐着，本宫不过一句顽笑话，还值当你恼了？”

她看着宝钗重新坐稳，脸上笑意未减，语气却多了几分语重心长。

“宝丫头，你我姐妹在这深宫之中，互相扶持，心意相通，才是最紧要的。旁的那些枝枝叶叶，不必时时挂在心上，徒增烦扰。陛下待我们如何，我们心中自有分寸。只要姐妹们和睦，陛下安心朝政，便是大善。”

宝钗迎上黛玉真诚坦荡的目光，心中最后一丝因“撞车”而起的忐忑也彻底消散，取而代之的是一片暖融的熨帖。

她轻轻颔首，声音温顺而释然：“娘娘教诲的是，是臣妾想左了。”

殿内气氛重新变得温馨而融洽。

两人又闲话了几句家常，宝钗见黛玉眉宇间隐有倦色，便体贴地起身告辞。

“时辰不早，娘娘也该歇息了，臣妾……”

“陛下驾到——！”

殿外太监的通传声，如同投入平静湖面的石子，瞬间打断了宝钗告退的话语，也让殿内温馨的气氛为之一凝。

宝钗的动作僵在原地，脸上闪过一丝猝不及防的愕然。

黛玉眼中也掠过一丝讶异，但随即化为温婉的笑意，扶着紫鹃的手便要起身相迎。

厚重的锦帘己被掀起，贾琮高大的身影裹挟着一身暮霭的微寒踏入殿内。

他己换了常穿的玄色常服，步履沉稳，眉宇间带着批阅奏章后的淡淡倦意，却在目光触及殿内倩影时，染上了一丝温和。

他第一眼便落在正欲起身的黛玉身上，几步上前，自然而然地伸手扶住了她的手臂，语气带着不容置疑的关切。

“快坐着，不必起身。”

随即，他的目光才转向一旁屈膝行礼、姿态恭谨的宝钗。

“臣妾恭迎陛下圣安。”

宝钗的声音清越依旧，只是垂下的眼睫微微颤动，泄露了方才那一瞬间的慌乱。

贾琮虚扶了一下：“端妃也在？平身吧。”

他的目光在宝钗身上停留了一瞬，带着一丝询问的意味，随即又落回黛玉脸上，温声道。

“朕批完折子，想着你这边的晚膳，便过来了。”

他顿了顿，仿佛才注意到宝钗告退的姿态，目光再次转向她，语气随意而自然，

“宝丫头这是要回去？正好，晚膳既己备下，你便留下，一同用些。”

这突如其来的留膳，让宝钗心头又是一跳。

她下意识地抬眼看向黛玉。

黛玉脸上依旧是温煦的笑意，非但没有丝毫不悦，反而带着一种了然，她轻轻推了推贾琮的手臂，嗔道。

“陛下说的是。宝姐姐方才还与本宫说体己话呢，哪有说走就走的道理？紫鹃，快去吩咐小厨房，晚膳多添两样宝姐姐爱吃的清淡小菜来。”

她说着，又看向宝钗，眼神温暖而带着鼓励。

“姐姐快坐吧，正好陪本宫和陛下说说话。”

贾琮也微微颔首，目光温和地看着宝钗，带着一种不容拒绝的意味。

宝钗看着眼前二人一唱一和的默契，她压下心头的悸动，重新在绣墩上端坐下，脸上浮现出得体的温婉笑意，声音恢复了平日的沉稳。

“是，臣妾遵旨，谢陛下、娘娘恩典。”