邢岫烟依旧侍立在黛玉榻侧不远，见众人各得其乐，便默默将冰鉴中化出的水气引向帝后这边，带来丝丝清凉。

贾琮与黛玉并肩倚在贵妃榻上，他宽大的手掌始终包裹着黛玉微凉的手指。

看着眼前湘云咋咋呼呼地指挥惜春调色，探春挥毫泼墨意气风发，宝琴咬着笔头偷偷打量他们，甄沐瑶娴静缠丝，秦可卿巧手包粽……

水榭内重新充满了轻松欢快的喧闹，比方才更多了几分家常的烟火气。

他侧首，在黛玉耳边低语，声音带着满足的喟叹。

“这才像个过节的样子。玉儿，你看她们，多好。”

黛玉唇边噙着温柔的笑意，目光扫过每一位姐妹，轻轻回握他的手。

“是啊，姐妹们都在，皇儿安睡，陛下也在身边……这日子，再好不过了。”

她将头轻轻靠向他坚实的臂膀，享受着这份安宁与圆满。

正说笑着，水榭外传来一阵略显急促却轻快的脚步声，伴随着清亮又带着点气喘的声音。

“哎呀呀！紧赶慢赶，还是误了开场！姐妹们莫怪！那新式火铳的机簧图，差最后几笔就成，实在丢不开手！”

珠帘再次掀开，邬思瑶风风火火地闯了进来。

她今日难得没穿那身利落的匠作服，换了一身海棠红的窄袖宫装，乌发梳成简单的圆髻，只簪一支素银簪子。

然而袖口和前襟不可避免地点染了几处新鲜的墨痕，发间还沾着点不知名的细碎木屑，脸上带着奔跑后的红晕和明亮的笑意，整个人像一团闯入静谧画境的火焰。

“思瑶姐姐！你可算来了！”

湘云丢下画笔就扑过去，“快来看我们画的榴花！陛下方才说了，今日不分高下，只图尽兴！”

邬思瑶一边接过探春递来的湿帕子擦手，一边凑到画案前，看着湘云、惜春、探春笔下或写意或工笔的榴花，眼中异彩连连，脱口赞道。

“好！好！这榴花画得精神！灼灼其华，烈烈如火，倒让我想起那新铸的炮口淬火时的红光，有劲道！”

她这独特的“火器匠人式”的比喻，惹得众人又是一阵哄笑，连贾琮都忍不住摇头失笑。

黛玉倚在贾琮身侧，看着邬思瑶风风火火又真诚可爱的模样，也抿唇笑道。

“思瑶这比喻，倒是新鲜贴切。看来你那新火铳的‘榴火’，比我们眼前这真榴花还要牵动你的心呢，竟让图纸给‘吃’了时辰。”

邬思瑶不好意思地挠挠头，发间木屑簌簌落下。

“娘娘取笑了。实在是……那最后一道卡簧，关乎连发顺畅，不弄通透了，饭都吃不香。”

她说着，目光也被案上的雄黄酒吸引，自己倒了一小盏，仰头饮尽，豪气不输湘云，脸上也飞起红霞。

水榭内因邬思瑶的到来，气氛愈发热烈融洽。

她虽不善诗词，但性子爽利，对姐妹们的画作、香囊、粽子都能说出些别具匠心的见解，很快便融入其中，与湘云笑闹一处，又拉着惜春讨论画中榴花瓣的形态是否够“饱满有力”。

贾琮揽着黛玉，含笑看着眼前这满堂珠翠、笑语喧阗的热闹景象。

他微微侧首，薄唇几乎贴着黛玉莹润的耳廓，低沉的声音响起。

“方才得了江南的密报。岳丈在扬州推行的商税新法，首月成效斐然。那些盘踞多年的蠹虫被拔除泰半，商路畅通，市面繁荣，府库所入远超预期。百姓负担减轻了，朝廷的银子也实实在在地多了起来。”

“岳丈手段了得，毕老坐镇，更是稳如泰山。待此间事了，新政根基稳固，便可着手向全国推行。过些时日，岳丈便能凯旋回京了。”

黛玉闻言，秋水眸中瞬间迸发出惊喜与自豪交织的光芒，比窗外的榴花更为璀璨。

她回望着贾琮，反手紧紧握住他的手，指尖因激动而微微用力，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却满是欣慰。

“父亲……父亲他做到了！陛下励精图治，父亲得展抱负，江南百姓得沐圣恩……这真是天大的好消息！”

她望向水榭外那片被榴花点燃的晴空，仿佛看到了扬州城焕然一新的景象，看到了父亲案头堆积的捷报，轻声道，

“待父亲回京，臣妾定要亲手用这江南新米，包一碟最清甜的粽子给他尝尝。”

贾琮看着她眼中闪动的光彩，感受着她发自内心的喜悦与那份对父亲的孺慕和骄傲，心中亦是暖流涌动。

他收紧手臂，让她更贴近自己，下颌轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，低沉的嗓音里满是承诺与柔情。

“好。到时，朕陪你一起，为岳丈接风洗尘。这太平盛世的端阳之乐，江南的新米，深宫的榴火，缺一不可。”