黎明时分，刘周背着仍在昏迷的林小凡，与苏清羽一同踏上了返回雪域的旅程。_s?j·k~s*a/p,p~.?c*o?m-西域的天空虽然放晴，但大地依旧满目疮痍。曾经繁华的城池如今只剩下断壁残垣，偶尔能看见幸存者如蝼蚁般在废墟中翻找。
\"星瑶会照顾好他们的。\"苏清羽注意到刘周的目光，轻声说道。她身上的星光羽翼已经收起，取而代之的是一件普通旅行者斗篷，只是偶尔走动时会从兜帽下漏出几缕银发。
刘周点点头，调整了一下背上的徒弟。林小凡的呼吸已经平稳，但皇血与黑星能量的冲突让少年陷入深度昏迷。每走几步，刘周就会不自觉地探查徒弟的脉搏——那微弱的跳动是他此刻最大的慰藉。
\"前面有座小镇。\"苏清羽指向地平线上的一簇黑影，\"我们或许能找到代步工具。\"
刘周眯起眼睛。他的视力在融合皇血后大幅提升，能清晰看到五里外那个依山而建的小镇。炊烟袅袅升起，说明那里还有人居住。
\"奇怪，黑星的爪牙居然没波及这里。\"
苏清羽额间的星纹微微闪烁：\"我感应到那里有微弱的星力波动，可能是某种防护阵法。\"
两人加快脚步。随着距离拉近，刘周注意到小镇外围确实有一圈几乎不可见的淡蓝色光晕。当他们走到镇口时，一个意想不到的身影拦住了去路——
\"站住！报上名来！\"
声音清脆如铃，却带着不容置疑的威严。从石墙后转出一个约莫十六七岁的少女，一身火红劲装，腰间别着两把短剑。最引人注目的是她眉心处一枚火焰形状的印记，正随着情绪波动忽明忽暗。
刘周刚要开口，苏清羽突然上前一步：\"炎族的人怎么会在这里？\"
红衣少女明显一愣，随即警惕地按住剑柄：\"你认识炎族印记？你们是谁？\"
气氛瞬间紧张起来。刘周敏锐地注意到，少女按住剑柄的右手小指上戴着一枚青铜指环，上面刻着雪花的图案——雪族信物！
\"我们刚从西域主城来。\"刘周刻意放柔声音，\"背上这孩子受了重伤，需要找个地方休养。\"
少女狐疑地打量着他们，目光尤其在苏清羽的银发上停留许久。正当僵持之际，一个熟悉的声音从镇内传来：
\"红菱，发生什么事了？\"
刘周浑身一震！这声音他再熟悉不过——是雪族大长老雪无涯！但老人明明已经在黑星爪牙袭击雪域时牺牲了才对...
拐杖点地的声音由远及近，一位白发苍苍的老者出现在镇口。当他看清刘周的面容时，手中的拐杖啪嗒一声掉在地上。
\"刘...刘周？！\"
\"大长老？！\"刘周同样难以置信，\"您...您不是...\"
雪无涯颤抖着上前，一把抓住刘周的肩膀：\"真的是你！老夫以为你们全都...\"话未说完，老人已是老泪纵横。
红衣少女——红菱——不知所措地看着这一幕：\"爷爷，他们是谁啊？\"
\"恩人！\"雪无涯抹了把眼泪，\"这就是我常跟你说的，拯救了雪域的刘周大人！\"
刘周更加困惑了。,k-a′k.a-x`s.w^.!c+o.m,他从未听雪无涯提起过有什么孙女，更别说还是个炎族。但现在显然不是追问的时候，林小凡的情况需要立即处理。
\"大长老，小凡受了重伤，需要...\"
\"快进来！\"雪无涯立刻会意，转身引路，\"红菱，去把东厢房收拾出来，再烧些热水！\"
小镇比外表看起来要繁华得多。街道两旁是整齐的石屋，不少居民好奇地从窗口张望。刘周注意到，几乎每户门前都挂着雪族传统的冰晶风铃，但铃铛中央却跳动着小小的火焰——炎族特有的\"永燃之火\"。
\"这里叫'冰火镇'。\"雪无涯边走边解释，\"是雪族和炎族幸存者共同建立的避难所。\"
\"幸存者？\"苏清羽敏锐地抓住关键词，\"雪域发生了什么？\"
雪无涯的脚步顿了一下，声音低沉下来：\"你们走后第七天，一群黑衣人突袭了雪域。他们自称'星辰使徒'，实力强得可怕。蓝灵儿大人拼死抵抗，才让我们这些老弱病残有机会逃脱...\"
刘周胸口如遭重击。蓝灵儿死了？那个骄傲又温柔的雪族守护者，就这样...
\"星辰使徒...\"苏清羽轻声重复，\"果然与黑星有关。\"
雪无涯的住处是镇中央一座较大的院落。红菱已经麻利地收拾好房间，并端来一盆冒着热气的水。刘周小心翼翼地将林小凡放在床榻上，开始检查他的伤势。
情况比想象的更糟。虽然皇血压制了黑气，但两种力量在林小凡体内形成了诡异的平衡，任何一方稍有波动都可能危及生命。
\"需要星灵族的'平衡术'。\"苏清羽查看后得出结论，\"但现在回西域太危险。\"
雪无涯捋着胡须思索片刻：\"或许...炎族的大祭司有办法。他们擅长调和相冲的能量。\"
红菱闻言立刻摇头：\"爷爷，大祭司不会帮外人的。上次那个受伤的星灵族战士，他连看都不看就...\"
\"这次不一样。\"雪无涯打断她，\"刘周大人是雪族的恩人，而且...\"他意味深长地看了眼苏清羽，\"这位姑娘的身份也不一般吧？\"
苏清羽掀开兜帽，露出完整的星纹和银发。红菱倒吸一口冷气，下意识后退半步：\"星...星灵皇族？！\"
\"曾经是。\"苏清羽平静地说，\"现在只是个无家可归的人。\"
雪无涯露出果然如此的表情：\"炎族大祭司欠星灵族一个人情。三十年前，是星灵族的一位皇族战士从黑渊魔兽口中救了他。\"
刘周眼前一亮：\"那我们现在就去炎族领地！\"
\"不急。\"雪无涯按住他的肩膀，\"你们刚经历大战，需要休息。而且...\"他压低声音，\"炎族最近也不太平。有传言说，他们的大祭司行为反常，似乎在秘密进行某种仪式。\"
苏清羽与刘周交换了一个眼神。黑星虽然被封印，但它的影响显然还在持续扩散。
\"那就更该尽快动身。_?*小?%±说/?宅?3 ￥°首￥ˉ发?!\"刘周下定决心，\"等小凡情况稳定一些，我们就出发。\"
雪无涯知道劝不动他，只好点头：\"至少今晚留下休息。红菱会为你们准备行装和地图。\"
夜幕降临，冰火镇亮起了温暖的灯火。刘周坐在林小凡床边，用湿布擦拭少年额头的冷汗。苏清羽端着一碗热汤进来，银发在烛光下泛着柔和的光晕。
\"喝点东西吧。\"她将汤碗递给刘周，\"雪无涯长老说这是炎族特制的'火灵芝汤'，能补充元气。\"
刘周道谢接过，热汤入喉，一股暖流立刻从胃部扩散到四肢百骸。他惊讶地发现，连胸口双极星璇的运转都顺畅了几分。
\"好东西。\"他由衷赞叹，\"小凡能喝吗？\"
苏清羽摇摇头：\"火性太强，他现在承受不住。\"她坐到床的另一侧，指尖泛起微光，轻轻点在林小凡眉心，\"不过我可以暂时稳定他的情况。\"
银光如水流般渗入少年皮肤，他紧皱的眉头稍稍舒展。刘周注意到苏清羽施法时，额间星纹的图案有了微妙变化——原本纯粹的星灵纹路中，多了一丝黑色的细线。
\"那是...\"他欲言又止。
苏清羽收回手，坦然道：\"黑星精华的影响。虽然净化了大部分，但还是留下了痕迹。\"她抬头直视刘周，\"不用担心，我能控制它。\"
刘周想说些什么，窗外突然传来一阵骚动。两人警觉地起身，刚走到院中，就看到红菱急匆匆跑来：
\"不好了！镇子西边来了群黑衣人！\"
刘周心头一紧，立刻联想到雪无涯提到的\"星辰使徒\"。他转身回屋取出天机星辰巨剑，剑身感应到危机，七颗宝石同时亮起。
\"多少人？\"
\"至少二十个！\"红菱气喘吁吁，\"爷爷已经组织镇民往东边撤离了，让我带你们走秘密通道！\"
苏清羽摇头：\"我们不能连累镇民。刘周，你带小凡先走，我留下来断后。\"