诸葛蕾粉嫩的脸颊，瞬间被红晕沁润，低头偷看，浅笑道：“没啥大碍。”

晨光初露时，望湖别业的残门和所有用处不大的围墙被卸下，仅留下房屋和庭院，荷塘填平，收入水浇地，分给百姓耕种。

而樊伷父子，此刻正蜷缩在县衙狱牢的草席上，监窗外，不时传来的犁地耕牛哞叫声。那声音，曾是他们起家的根本，却被他们忘了太久。

辰时三刻，湖阳县衙正堂前围满百姓。

李繁身着玄色官服端坐上首，案头竹简 “东乡陂田” 四字被朱砂圈红，两侧衙役持水火棍肃立，堂外阳光穿过雕花窗棂，在青石板上投下斑驳光影。

嘿嘿，今日我也好好当当这个青天大老爷，李繁“啪”一声，惊木拍响，威武升堂。

押解樊伷父子上来时，樊伷腰间玉带早已扯掉，青衫沾满草屑，唯有樊豹仍梗着脖子，目中隐隐有不甘。

李繁摩挲案头算筹，竹片边缘犬齿痕迹硌得掌心发疼，再拍惊木，开口道：“樊氏据湖阳数十载，良田三千顷，私兵愈五千，可知汉律有云“占田过限者，亩纳十斛”？”

这个感觉有点爽，李繁忍住心中激动，直丁丁瞅着堂下。

樊伷浑身一颤，抬头见李繁目光如炬，忙伏地叩首：“大人饶命！老朽愿将东乡陂、白鹭洲等处良田缴出，只求留得祖宅三间……”

话音未落，樊豹已按捺不住，挣扎着喊道：“父亲！那是咱们樊家的地……”

“住口！那是百姓的地！” 李繁一拍惊堂木，算筹 “啪” 一声甩在二人面前，“尔等私蓄甲兵、围宅囤地，按律当诛。念及尔等知错能改，又值新政初行，暂忘旧恶。”

他缓缓语气，稳稳心情，目光扫向堂下百姓：“今判尔等：其一，缴出所有逾制田产，留封地百顷为生计；其二，解散私兵，甲胄兵器悉数入库；其三，捐出仓中粮草三百万石充作军粮。此后安分守己，受百姓监督，若再犯事，休怪本太守刀下无情。”

堂外百姓听得此言，顿时爆发出阵阵欢呼。

有老者拄拐上前，颤声道：“青天大老爷！咱老百姓可算盼到这一天了……”

李繁起身扶起老者，余光却见樊伷老泪纵横，膝行向前：“谢大人开恩，老朽必当谨记教训，日日焚香祷祝大人福寿安康……”

县衙门外，安民告示一出，湖阳城热闹非凡。

廖化宣读新令：\"凡开垦荒田者，三年免税；举报隐匿人口者，赐田十亩...\"

人群中听得分田地，有人跪地高呼：\"谢太守活命之恩！\"

他说樊氏每年都要抽走七成收成，灾年还要 \"借\" 粮，利滚利下百姓根本还不清。现在好了，按官府的屯田法，最多只需交三成，而且不用再受私刑之苦。

当日午后，湖阳粮仓前热闹非凡。

樊家仆从推着粮车鱼贯而入，金黄粟米在阳光下闪烁，百姓们排着队领取赈济粮种，孩童们追逐着飘落的谷粒，笑声传得老远。

李繁站在粮仓门口，见廖化正指挥士兵清点粮车，刘巴抱着一摞竹简走来，竹片上 “湖阳樊氏” 的墨迹尚未干透。

“大人，樊家地契都在这里了。东乡水浇地和其他大小土地良田，都按计划分给无地百姓，白鹭洲的洼地也正在清理中。”

李繁接过地契，指尖划过竹简上的刻痕，轻笑一声，对刘巴道：“当年樊氏靠耕牛起家，如今倒把牛都借给百姓耕地了，这算不算是“失之桑榆，收之东隅”？”

是夜，李繁在书房批阅田籍，诸葛蕾端着一碗热气腾腾的羹汤推门进来，鬓角还沾着夜露：“当之哥哥，你尝尝看，这是百姓新送的山药，熬汤最是滋补。”

李繁接过羹汤，抿上一口，笑嘻嘻，放到案桌上，拉着诸葛蕾坐下，酝酿许久，嘴角最终吐出几个字。

“辛苦了，你也喝点。”