日子如流水般在东院静谧的时光里淌过。`l~u￠o′q¨z,w_..c+o/m~转眼盛夏己至，蝉鸣阵阵。

东院的后院，俨然成了贾兰的小小乐园。李纨坚持着她的现代育儿理念。贾兰未满一岁时，她便让素云她们在正房东屋的暖炕下铺上了厚厚的、柔软的羊毛地毯，西周围上矮矮的紫檀木围栏，任贾兰在里面自由地爬行、翻滚、探索。她记得现代闺蜜的叮嘱：爬行对婴儿感统发育至关重要，切不可为了早走路而跳过这一环节。

“兰哥儿，到娘这里来！”李纨坐在围栏边，手里拿着一个色彩鲜艳的布老虎，柔声呼唤。小小的贾兰正撅着小屁股，吭哧吭哧地朝着布老虎的方向努力爬行，小脸上满是专注和兴奋。李纨看着，心中无比庆幸。幸好有闺蜜这个“先行者”，让她被动学了不少育儿知识，否则在这医疗和认知都落后的古代，她真不知该如何科学地带大这个孩子。

满了周岁之后，李纨才开始有意识地引导贾兰站立。她扶着贾兰的腋下，让他靠着小几或自己的腿站稳，感受双脚支撑的力量。小家伙开始有些害怕，紧紧抓着李纨的手指，小嘴瘪着，但很快，对站立带来的新视角产生了兴趣，咯咯地笑起来。

站立稳当后，便是学步。李纨在院子里相对平坦的地方清出一块空地，铺上细沙。她弯着腰，张开双臂，站在离贾兰几步远的地方，温柔地鼓励：“兰儿，来，走过来，到娘这里来！”

贾兰扶着张嬷嬷的手，摇摇晃晃地站着，乌溜溜的大眼睛看着李纨，充满了跃跃欲试又有些胆怯的光芒。他尝试着松开张嬷嬷的手，小小的身体瞬间失去了平衡，像只笨拙的小鸭子，踉踉跄跄地向前扑了几步，眼看就要摔倒。+r?c,y,x*s~w..~c^o*m_旁边的春芽、夏露惊呼一声就要去扶，却被李纨用眼神制止了。

“别扶！让他自己来！” 李纨的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。她知道，过度的保护反而会阻碍孩子的成长和勇气。

“噗通”一声，贾兰终究没站稳，一屁股坐在了柔软的细沙上。他愣了一下，小嘴一扁，眼看就要哭出来。

“兰哥儿真棒！” 李纨立刻快步上前，没有立刻抱起他，而是蹲在他面前，笑容灿烂地鼓掌，“自己走了好几步呢！摔倒了也没关系，我们兰哥儿最勇敢了！来，自己站起来！”

或许是母亲充满鼓励的笑容和掌声感染了他，贾兰瘪着的小嘴慢慢放松了，他扭了扭小身子，双手撑地，嘿咻嘿咻地，竟然真的自己摇摇晃晃地站了起来！虽然还有些不稳，但那双清澈的眼睛里，却充满了骄傲和兴奋的光芒。

“娘！” 他清晰地喊了一声，再次张开小手，踉踉跄跄地朝着李纨扑来。这一次，他扑进了母亲温暖而充满安全感的怀抱里。

“哎！娘的兰哥儿真厉害！” 李纨紧紧抱住儿子，在他柔嫩的小脸上亲了又亲，心中涌起巨大的满足感和成就感。看着怀中小小人儿从只会啼哭的婴儿，到如今能蹒跚学步、清晰喊娘，这份亲手抚育的喜悦，是任何财富和地位都无法比拟的。

贾兰的语言能力也进步神速。除了“娘”、“曾祖母”，还能清晰地叫“嬷嬷”、“云”（素云）、“月”（碧月）、“韵”（竹韵），甚至能指着院子里的花说“花”，指着天上的鸟说“鸟”。李纨每天都会抽时间陪他说话，指着各种物品耐心地教他发音。ˉ×看?D书$>君=[2 ?~-追!@最?a±新(D°章a(±节?

院中的生活简单而充实。李纨的小厨房里，烟火气不断。她尝试用当季的瓜果蔬菜制作各种美食，研究着如何将现代口味融入古代食材。贾兰的辅食也越发丰富多样，米糊、蔬菜泥、肉末粥、蒸蛋羹、还有特制的磨牙小饼干，小家伙被养得白白胖胖，小胳膊小腿像藕节一样结实。

府里的消息，则主要由那个叫秋穗的小丫头带回来。秋穗年纪虽小，却是个机灵爱交际的性子。她不像春芽、夏露那样只埋头做事，闲来无事就喜欢溜到二门附近，跟府里各处的小丫头、婆子们聊天闲磕牙。她为人并不出挑，说话也很有分寸，不会刻意显摆东院如何，反而总是笑嘻嘻地打听别人那儿的趣事，因此人缘倒不错。

起初，李纨还有些担心，怕秋穗年纪小不懂事，把院子里的事情说出去。她让心细的张嬷嬷暗中留意了一阵子。张嬷嬷观察了几日，回来禀报：“大奶奶放心，老奴冷眼瞧着，秋穗这孩子是个人精。出去都是听别人说，套人家嘴里的话，自己院子里的丁点事情，那是守口如瓶，一个字都不往外漏的。问她咱们院里的事，她就笑着说‘大奶奶喜静，我们只管做好分内事’。机灵着呢！”

李纨这才放下心来。有个这样“耳报神”在，倒也不错，能让她足不出户，也大致了解府里的风向。

秋穗带回来的消息，多与那位新进门的琏二奶奶有关：

“琏二爷和二奶奶感情可好了！听说二爷下差回来，二奶奶总要亲自迎到二门，两人有说有笑的，羡煞旁人呢！”

“太太在二奶奶进门满月后，就在老太太跟前提议，让二奶奶帮着管家了！二奶奶当时就应下了，不过……”

“不过什么？”李纨问。

“不过，听说府里的对牌钥匙，还有账房那边紧要的钥匙，太太都还自己收着呢，只给了二奶奶一些日常支取用度的牌子。”秋穗压低声音，“二奶奶也没说什么，接下了差事就风风火火地管起来了。”

“哦？管得如何？”

“厉害着呢！”秋穗眼睛发亮，“二奶奶管家可有一套了！那些平日里偷奸耍滑、欺上瞒下的婆子媳妇，被她抓了好几个错处，该罚的罚，该打的打，该撵的撵，一点情面都不讲！这才几天功夫，府里上下的风气就大不一样了！做事都不敢再敷衍，生怕被二奶奶逮着。都说二奶奶是个雷厉风行、眼里揉不得沙子的主儿！”

李纨听着，心中了然。王熙凤果然不负“凤辣子”之名，一出手就不同凡响。不过，钥匙还在王夫人手里……看来这位婆婆，即使放权，也依旧留着后手，紧紧抓着核心。

没过两日，王熙凤竟亲自登门了。

这倒是出乎李纨的意料。她将王熙凤迎进正房明间，竹韵奉上清茶。

王熙凤今日穿着一身较为家常的玫瑰紫二色金缕牡丹纹的褙子，依旧明艳照人，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但精神头很足。她笑容满面，先逗了逗被李纨抱在怀里的贾兰，夸赞了几句孩子养得好，才转入正题。

“嫂子，我今儿来，一是认认门，看看嫂子和兰哥儿。二来……”她顿了顿，笑容里带上一丝恰到好处的诚恳和试探，“也是想跟嫂子说说话。我年轻不懂事，刚接手府里一些杂务，心里头总是不踏实。嫂子是府里的老人，又是最知礼懂事的，我生怕自己哪里做得不周全，或是……或是不小心越过了嫂子去。若有什么不当之处，嫂子千万要提点我。”

李纨立刻明白了王熙凤的来意。这是管家权交接后，来探自己的口风，也是怕自己这个寡居的大嫂心里有想法。她心中暗赞王熙凤心思缜密，面子上却立刻露出温和而疏离的笑容：“二奶奶太客气了。什么老人不老人的，我不过是比你早进门几年罢了。管家理事是能者多劳，二奶奶行事爽利，雷厉风行，府里上下都夸赞呢。我如今，一心只想为珠大爷祈福，守好孝道，安安稳稳地把兰哥儿抚养长大，别无他念。府里的事，自有老太太、太太和二奶奶操心，我是半点也沾不上手的，也乐得清闲。二奶奶只管放手去做，不必顾虑我。”

她的话语清晰明确地表达了自己无意管家权、只想闭门守孝养娃的态度，让王熙凤彻底放下了心。

王熙凤脸上的笑容顿时轻松了不少，又说了几句场面话，便起身告辞。临走时，还特意说：“嫂子这里若短了什么，或是兰哥儿需要什么，只管打发人去跟我说一声，千万别客气。”

李纨含笑应下，亲自将她送到院门口。

看着王熙凤带着丫鬟远去的背影，李纨心中感慨。这位凤姑娘，确实是个聪明人。她进门后很少主动来东院，显然也是看出了王夫人对自己的不喜，刻意避嫌。但在用度上，无论是份例内的月银米粮，还是额外的炭火冰盆、衣料针线，东院从未被克扣短缺过，甚至有时还比别处更及时些。这份周全，李纨是领情的。

她并不想与这位精明强干的管家奶奶交恶，更无意卷入府中任何是非。保持距离，相安无事，便是最好。她所求的，不过是东院这一方小小的天地，能让她守着贾兰，研究美食，安稳度日。至于外面贾府的风云变幻，就由那位凤姑娘去翻搅吧。